¡El servicio Ro-Ro entre Montoir y Vigo cumple 50 años!
En 2023 se cumplen 50 años de la conexión marítima Ro-Ro entre Montoir de Bretagne y Vigo. Se trata de la línea marítima más antigua de Nantes Saint-Nazaire Port, creada originalmente para apoyar el desarrollo de los flujos de piezas de recambio entre las fábricas de Citroën en Rennes y Vigo (España).
El 25 de septiembre de 1973, el transbordador de automóviles alemán Saaletal atraca en el muelle des Grands puits de la dársena de Penhoët, en Saint-Nazaire. Esta parada marca el inicio de un servicio regular Ro-Ro (roll-on/roll-off) a Vigo con dos viajes semanales. El buque había cargado una decena de semirremolques de piezas de recambio de automóviles producidas en la planta de Citroën en Rennes, un camión frigorífico con guisantes procedentes de Inglaterra y dos camiones de piezas industriales de Estrasburgo con destino a Portugal.
El lanzamiento de esta ruta había sido preconizado por el departamento comercial del Puerto Autónomo de Nantes Saint-Nazaire desde 1969. La dirección de Citroën deseaba desarrollar los flujos entre la fábrica de automóviles de Rennes y la de Vigo. La logística representaba un obstáculo importante para este despliegue. En aquella época, las redes de carreteras no estaban tan desarrolladas, los camiones eran mucho menos potentes y era necesario atravesar dos cadenas montañosas (Cantabria y los Pirineos). Por otro lado, España no formaba parte de la Unión Europea (hasta 1986) y los trámites en la frontera de Irún/Hendaya hacían que el tiempo de transporte por carretera fuera considerablemente mayor.
Construcción de un atracadero Ro-Ro en Montoir
Dos años después de su puesta en servicio, se han realizado 400 cruces y se han transportado 10 000 camiones o semirremolques. El 6 de octubre de 1976, la llegada de Suardiaz aumentó la capacidad operativa y dio una nueva dimensión a la naviera.
Los volúmenes intercambiados entre las dos fábricas aumentaron rápidamente y muy pronto el centro de Saint-Nazaire quedó pequeño. En el marco del plan gubernamental de recuperación tras la crisis del petróleo, se decidió construir un atracadero Ro-Ro en Montoir de Bretagne para garantizar el futuro a largo plazo de la línea y la actividad de las dos plantas. Comenzó a funcionar en 1977.
La línea se convirtió progresivamente en un centro logístico estratégico para el grupo Peugeot Citroën. Con los años, el tráfico se fue diversificando. La línea se abrió a otros sectores, en particular, a la pizarra. A principios de los años 1990, el éxito comercial del Xantia en España aumentó el índice de ocupación y justificó la puesta en marcha de una segunda estación. El periodo coincide también con el refuerzo de la presencia de Gefco, filial de transportes del Grupo PSA, en Montoir.
Designada autopista del mar en 2015
Tras una interrupción de algunos años durante los cuales la Compañía marítima hispano-francesa prestó el servicio, Suardiaz se hizo cargo de la línea en 2013. Mientras tanto, Renault ha integrado la escala de Montoir en su plan logístico para el transporte de automóviles fabricados en Turquía. Dos años más tarde, en 2015, Montoir-Vigo recibió la etiqueta Autopistas del mar, concedida por la Unión Europea para acelerar la transición energética y permitir que las terminales Ro-Ro de Montoir y Vigo aumenten su capacidad para recibir escalas.
En 2017, la autopista del mar Montoir-Vigo inauguró una nueva conexión con Tánger, coincidiendo con la apertura de las plantas de Renault y PSA (ahora Stellantis) en la zona franca del puerto de Tánger. Este nuevo puerto de escala, en particular, ofreció a la planta de Scania en Angers una solución marítima directa para las exportaciones al mercado marroquí. En 2023, se introduce una nueva alternativa al transporte por carretera para la exportación de vehículos producidos en la planta Stellantis de Rennes. Somaloir y Nantes Saint-Nazaire Port participan en la creación de un servicio regular entre Montoir y Turquía.
El éxito de la línea a lo largo de todos estos años se basa esencialmente en las relaciones de confianza entre los distintos actores (Gefco, el armador Suardiaz, Somaloir, Manocéan y MSO, filiales de Somaloir especializadas en la manutención), así como en las relaciones con las autoridades portuarias de ambas partes y en la calidad de los equipos.