L'agent maritime (agent consignataire quand il est en charge des opérations portuaires du navire) est prestataire de service, agissant comme mandataire pour l'armateur. Il est spécialisé dans l'organisation des transports comportant une partie maritime.

Il délivre la marchandise, encaisse le fret et gère les frais du navire pendant l'escale (avitaillement, pilotage, remorquage…).

L'agent maritime indépendant peut représenter plusieurs armateurs.